人物特寫：櫻杜．桑妲 / 林亞若
櫻杜．桑妲
為沉默之光作者所寫的作者側寫，刊登於金石堂出版情報。
櫻杜．桑妲 引領你踏上神祕國度的華麗旅程
文／林亞若 (聯合報副刊專欄作家、林亞若詩集作者)
無論是翻開櫻杜．桑妲的任何一本書，都像是踏上神祕國度的旅程。她的成名作《第二十個妻子》（書林）及其續篇《玫瑰盛宴》（書林），和最新上市的《沉默之光》（書林）都讓讀者在壯麗的異國豪華佈景之下，好奇地想窺看故事情節發展的下一步。
這次有幸應書林出版社之邀書寫《沉默之光》的推薦序，在網路上收集資料時，意外和櫻杜．桑妲成為朋友。書信往來之間，發覺她不僅是個優雅的女作家，更有一絲凡人中少見的慧黠及甜美。難得的是，她並不因自己身為世界知名的暢銷小說家而自滿驕傲，反而謙虛有禮地一一回覆網友的留言，對每位支持的讀者表示謝意。
其實櫻杜．桑妲說故事的驚人天分其來有自，她從小聽著爸爸和祖父述說印度神話及穿雜豐富想像的歷史故事，成長過程中更充分浸淫於祖國印度文化的豐富養分，因此她描寫以印度為背景的歷史愛情小說，就有如信手拈來一朵綻放的艷麗花朵，隨興而且渾然天成。
這次美籍印度裔小說家櫻杜．桑妲的新作《沉默之光》無疑是場經典的華麗感官饗宴。手指輕輕翻開的每一頁，字裡行間，我彷彿走過金色炙熱的沙漠，穿越精緻雕刻的建築，我的瞳孔映滿大膽鮮豔的色彩，我聞見咖哩的氣味，及戰爭的血腥味。我常身處於搖晃的印度火車車廂裡，偶然又驚覺自己穿著華服與故事中女主角一同參與盛大的宮殿派對。作者巧妙地將我的視覺、聽覺、味覺和嗅覺都帶回到那奇異的國度，讓我在閱讀中體驗風情萬種的印度，並且品嘗令人心酸的愛情。
書裡描寫的時間點是一九四二年的英屬印度，美國陸軍上校山姆．霍桑來到西印度蘇卡沙漠，意外地愛上了王子的未婚妻蜜拉，發展出一段令人心碎的禁忌之愛。《沉默之光》就宛若一篇迷人的史詩故事，夾雜浪漫的愛情電影場景，故事推展時而蜿蜒緩慢、時而快如奔馳，像是個拼湊著記憶碎片的夢境，華麗卻又苦澀。
櫻杜‧桑妲的成名作《第二十個妻子》及《玫瑰盛宴》，也彷彿讓讀者親身經歷一趟精彩的歷史之旅。她詳盡地考究印度歷史，將印度蒙兀兒帝國最有權勢的皇后茉荷茹妮莎所不為人知的傳奇一生，透過她鮮活的筆將王室生活細膩地描寫出來。皇后茉荷茹妮莎自從八歲第一次見到未來的皇帝，就下定決心有一天要成為他的妻子，終於她在三十四歲，歷經產女及意外喪夫之後，如願成為賈汗季皇帝第二十個、也是最後一個妻子。她被皇帝縱容及溺愛，容許她隱身於面紗之後垂簾聽政，如同中國歷史上輔佐唐高宗的一代女皇武則天，統治蒙兀兒帝國長達十七年。她更擁有自己的貿易商船，鑄造自己的錢幣，開創一個屬於她自己的新紀元。
即使故事的背景是處於一個禁忌封閉的時代，但櫻杜‧桑妲筆下的女性總是自信而且聰慧，清楚地知道自己要什麼。櫻杜‧桑妲曾提過造成她寫作最巨大影響的人是她的家人，我不太確定她擔任空軍飛官的父親，在她十歲時墜機身亡這件事是否和她的寫作有一定關聯，但我可以讀得出來她筆下的這些女性們都不約而同地有著堅強的眼神，特別是當還未成為皇后的茉荷茹妮莎在喪夫之後還得扶養她女兒的敘述特別深刻而且讓人同情。
在此邀您一同翻開書扉，在神秘花香中展開華麗印度的璀璨旅程！
<<<林亞若詩集>>>
留言列表
